Gabinete Histórico e Cultural Pampulha

terça-feira, 24 de novembro de 2015

A PONTE DE ALCÂNTARA E A ESTÁTUA DE S. JOÃO NEPOMUCENO

A PONTE DE ALCÂNTARA E A ESTÁTUA DE S. JOÃO NEPOMUCENO

Alcântara no séc. XVII

O principal eixo viário para ocidente partia das portas de Santa Catarina para Belém, marginando sinuosamente o Tejo. Lisboa desenvolveu-se tentacular e organicamente ao longo desta via, ilustrado neste troço referente ao vale de Alcântara, com os seus campos de cultivo, enquadrados por extensos olivais e zonas baldias. A jusante, depois da ponte, o moinho de maré com a caldeira. Em direcção ao poente encontramos o largo do Calvário, com o Paço Real e anexos, os conventos das Flamengas e do Calvário, a que se seguem o Palácio dos Condes de Sabugosa e a Quinta dos Saldanhas.

A ponte de Alcântara

Alcântara, bairro típico de Lisboa, deve o seu nome à existência de uma ponte – alcântara significa “a ponte” (al-qantara em árabe), que atravessava a ribeira com o mesmo nome e que a Avenida de Ceuta cobriu.

A Ribeira de Alcântara tem a sua origem na Brandoa, concelho da Amadora, e corre pelos vales da Falagueira, Benfica e Alcântara, percorrendo até ao Tejo, onde desagua, uma extensão total de cerca de dez quilómetros.

Entra em Lisboa nas Portas de Benfica e está actualmente canalizada em toda a extensão da travessia do concelho de Lisboa. Os trabalhos de canalização ficaram concluídos em 1967.

A existência da ponte de Alcântara, inicialmente de madeira, é mencionada desde tempos muito remotos. Foram os romanos, quando dominaram a Península Ibérica, por volta do século III, que se lembraram de fazê-la de pedra, sólida e maciça , como era seu costume, aproveitando a presença no local de pedreiras calcárias.

Em 1727 a ponte media 90 m de comprimento e 6,20 m de largura. Com o andar dos tempos, Alcântara viu crescer a sua população e o número de casas o que obrigou, em 1743 a alargar a ponte de 6,20 m para 13,50 m.

Era a ponte formada por três arcos de volta inteira com o tabuleiro horizontal. O arco oriental, por desnecessário, foi entaipado talvez no século XVIII e o ocidental foi vedado nos meados do século XIX.

A Ponte de Alcântara, ficava na junção das actuais ruas de Alcântara e do Prior do Crato (D. António), na direcção desta rua e perpendicularmente à linha férrea que vai da estação de Alcântara-Terra para a de Alcântara-Mar pelo leito da Rua de João de Oliveira Miguéis. As cancelas da passagem de nível do caminho de ferro marcam aproximadamente o vão do arco central da ponte, e os muros divisórios do terreno do leito da via férrea marcam a largura da ponte.

Para o lado sul do local da ponte e das suas rampas de acesso era tudo mar, que formava uma grande enseada, definida a poente pelas actuais Ruas 1º de Maio e de Alcântara, e a nascente pela Rua do Prior do Crato e Travessa da Trabuqueta.

A guarda norte da ponte, já reduzida no seu comprimento a 33,7 m, foi demolida por 1886 ou 1887, para a construção da estação de Alcântara da linha férrea de Lisboa a Sintra e Torres Vedras, e ramal da Merceana.

A guarda sul, também já reduzida a 48,7 m de comprimento, desapareceu em 1888, quando se cobriu o caneiro de Alcântara para assentamento da via férrea que ligava a linha de Alcântara-Terra a Campolide com a de Alcântara-Mar.

Com a demolição da guarda sul da ponte desapareceram os últimos vestígios da sua existência, e quem atravessa hoje da Rua do Prior para a Rua de Alcântara, nem suspeita que vai passando por cima do arco de uma ponte, agora subterrado, que teve séculos de existência, e que foi testemunha de vários episódios guerreiros ocorridos na sua vizinhança.

A estátua de S. João Nepomuceno

Sobre o lado norte da ponte erigiu-se em 1743, uma estátua em mármore de S. João Nepomuceno, protector dos navegantes, obra do escultor italiano João António Bellini de Pádua. O escultor fora salvo de um naufrágio, atribuindo o milagre àquele santo, “aplacador dos mares” lhe chama o artista devoto na legenda latina do monumento.

As dimensões desta obra monumental, são:

Plinto: 1,17 X 1,5 m de frente, e 2,65 m de altura; estátua com a sua base: 3,35 m de altura; altura total: 6m.

No plinto está esculpida, numa espécie de escudete ou sanefa talhada na cantaria, a inscrição em latim, cuja tradução é a seguinte:

A S. João Nepomuceno, novo taumaturgo do mundo, dominador da terra, do fogo, da água e do ar, e sobretudo aplacador dos mares, um seu devoto, reconhecido para com o seu protector, ergueu esta estátua no ano de 1743 depois de salvo.

Foi esta estátua , benzida solenemente em 8 de Janeiro de 1744, com a presença da rainha D. Maria Ana de Áustria, mulher de D . João V, acompanhada dos príncipes.

Com as transformações na zona de Alcântara no século XIX, a estátua acabou por ser retirada em 1888, tendo sido, por ordem da Câmara Municipal de Lisboa, depositada no Museu Arqueológico do Carmo, onde presentemente se encontra.

Túmulo da Rainha D. Maria Ana de Áustria, mulher de D. João V, no Museu Arqueológico do Carmo.

A ponte de Alcântara na história de Portugal

No século XVI, a morte trágica de D. Sebastião, a 4 de Agosto de 1578, na batalha de Alcácer-Quibir, sem deixar filhos, originou uma crise sucessória. Assumiram-se três principais pretendentes ao trono de Portugal: D. António, Prior do Crato, D. Catarina, duquesa de Bragança e Filipe II, Rei de Espanha.

Ficando a luta pelo trono reduzida a D. António, Prior do Crato e a Filipe II de Espanha, o monarca castelhano determinou a conquista de Portugal pela via militar.

Foi no sítio de Alcântara, em 25 de Agosto de 1580, junto à ponte velha, quando tudo eram campos, que se deu a batalha entre D. António, Prior do Crato e o Duque de Alba, que comandava as tropas de Filipe II, de Espanha.

Depois de duas tentativas falhadas, as tropas de Filipe II acabaram por derrotar as forças portuguesas, obrigando o Prior do Crato a recuar para Lisboa. Como resultado desta batalha, o trono de Portugal ficou nas mãos da dinastia filipina durante sessenta anos.

Marcando este acontecimento histórico, em Janeiro de 1923, foi dado o nome de Prior do Crato à antiga Rua Direita do Livramento.

Pinto Soares

domingo, 5 de julho de 2015

O BALUARTE DO LIVRAMENTO

Após a Restauração da Independência, em 1640, D. João IV mandou construir uma linha de defesa que tinha origem na foz da ribeira de Alcântara e terminava na Cruz de Pedra. Na zona de Alcântara chegaram a ser construídos dois baluartes – o do Sacramento junto ao rio, e o do Livramento mais a norte. Na zona da Cruz de Pedra, foram construídos outros dois; um dos quais o Baluarte de Santa Apolónia. Trata-se de uma estrutura defensiva do séc. XVII, representativa da arquitetura militar portuguesa, de forma pentagonal, da qual apenas subsistem a muralha da face direita e as bases de duas guaritas. É Património Nacional, classificado como Imóvel de Interesse Público ao abrigo do Decreto-Lei n.º 2 de 96 do Diário da República 56, de 6 de Março.

Sobre o Baluarte do Livramento, constante do Inventário Municipal de Património, transcrevemos parte de um artigo de Augusto Vieira da Silva publicado em DISPERSOS Volume III (1960) - Biblioteca de Estudos Olisiponenses:

“ O baluarte, com dois andares ou terraplenos, assenta sobre um banco calcário que forma um alto despenhadeiro em parte da frente ocidental; as suas muralhas de cantaria e com grande altura, ainda estão visíveis e relativamente bem conservadas. No ângulo saliente das muralhas da frente pode ainda hoje observar-se uma guarita de cunhal.

A serventia para os dois terraplenos do baluarte era pela Calçada do Livramento (porta n.º 17), rua em curva, que provavelmente foi construída para este fim especial, no seguimento da que vinha da ponte de Alcântara, e que terminava, como hoje, no extremo ocidental do Largo das Necessidades.

Posteriormente a 1834 todo este terreno foi alienado, e o terrapleno inferior acha-se coberto de construções abarracadas e pátios; no andar superior do baluarte, que bem se distingue ainda, vê-se um prédio com três pavimentos, revestido de azulejos, e o respetivo jardim .”

Vemos, assim, que o interior do baluarte está ocupado por edificações que entretanto foram sendo construídas, como é o caso do Pátio dos Quintalinhos e da Casa de Goa.

Quanto ao prédio revestido de azulejos de rara beleza foi demolido para dar lugar à construção de um edifício moderno que esperemos venha a respeitar as muralhas do baluarte ainda existentes e o jardim que pertencia ao prédio agora demolido.